Le classique sicilien qui mélange douceur, acidité et parfums envoûtants du soleil.
Introduction
La caponata sicilienne est l’un de ces plats qui sentent bon les ruelles italiennes chauffées par le soleil, les marchés animés et les cuisines familiales parfumées au basilic. Imagine une grande poêle en fonte où les aubergines grillent doucement avant d’être mêlées aux oignons, aux câpres et au céleri, le tout nappé d’une sauce aigre-douce irrésistible. C’est un plat profondément méditerranéen, généreux, coloré et incroyablement parfumé. Servie chaude, tiède ou froide, la caponata est une explosion de textures et de saveurs, entre le fondant des légumes, la pointe acidulée du vinaigre et la douceur discrète du sucre. C’est un symbole de partage, un plat qui raconte la Sicile, sa culture métissée et son amour pour les produits simples sublimés par le savoir-faire traditionnel. Prépare-toi à voyager sans quitter ta cuisine.
Ingrédients
- 2 grosses aubergines
- 2 oignons jaunes
- 2 branches de céleri
- 400 g de tomates concassées (ou 4 tomates fraîches)
- 2 cuillères à soupe de câpres
- 80 g d’olives vertes dénoyautées
- 4 cuillères à soupe de vinaigre de vin rouge
- 1 cuillère à soupe de sucre
- 6 cuillères à soupe d’huile d’olive
- Sel & poivre
- Quelques feuilles de basilic frais
Matériel nécessaire
- Une grande poêle ou sauteuse
- Une planche à découper
- Un couteau bien affûté
- Une spatule en bois
- Un bol pour dégorger les aubergines
Étapes
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Préparer les aubergines pour un fondant parfait
Rince les aubergines puis coupe-les en cubes d’environ 2 cm. Dépose-les dans un grand bol, sale-les généreusement et laisse-les dégorger 15 minutes : cela permet qu’elles absorbent moins d’huile lors de la cuisson. Après ce temps, rince-les rapidement et sèche-les dans un torchon propre.
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Faire revenir les aubergines pour les rendre fondantes
Chauffe 4 cuillères à soupe d’huile d’olive dans une grande poêle. Ajoute les cubes d’aubergines et fais-les cuire à feu moyen jusqu’à ce qu’ils soient bien dorés et tendres. Remue régulièrement avec une spatule en bois. Une fois cuits, réserve-les dans une assiette.
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Préparer la base aromatique
Dans la même poêle, ajoute 1 cuillère d’huile si nécessaire. Émince finement les oignons et coupe le céleri en petits morceaux. Fais-les revenir à feu doux jusqu’à ce que les oignons deviennent translucides et légèrement fondants.
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Ajouter la tomate et les saveurs siciliennes
Incorpore les tomates concassées, les olives coupées en deux et les câpres. Mélange, puis laisse mijoter 10 minutes pour que les saveurs se développent. La préparation doit légèrement épaissir.
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Créer l’incontournable sauce aigre-douce
Dans un petit verre, mélange le vinaigre de vin rouge et le sucre. Verse ce mélange dans la poêle. Laisse cuire 5 à 7 minutes à feu doux : tu dois obtenir un parfum légèrement acidulé et sucré caractéristique de la caponata traditionnelle.
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Assembler et laisser mijoter doucement
Ajoute les aubergines dans la poêle, mélange délicatement et laisse mijoter encore 10 minutes. Goûte et ajuste en sel et en poivre. Hors du feu, ajoute quelques feuilles de basilic ciselé.
Variantes & astuces
- Ajoute des pignons grillés pour une texture croquante et authentique.
- Remplace les tomates concassées par des tomates fraîches rôties au four pour une saveur plus douce.
Le conseil du fromager
La caponata n’est pas une recette au fromage, mais elle se marie merveilleusement avec une ricotta salée sicilienne. Râpée très finement par-dessus une portion tiède, elle apporte un contraste crémeux et légèrement salé absolument divin. Choisis une ricotta bien sèche et vieillie pour un goût plus marqué.
Histoire de la recette
La caponata remonte au XVIIIe siècle et symbolise parfaitement le mélange d’influences de la Sicile : arabe (pour le goût aigre-doux), espagnole, italienne et grecque. À l’origine, elle était servie comme plat unique dans les familles modestes. Aujourd’hui, elle est devenue un classique incontournable des tables méditerranéennes, servie aussi bien en antipasto qu’en accompagnement.
Accords mets & vins
• Un Nero d’Avola sicilien, rond et légèrement épicé • Un Cerasuolo di Vittoria, vif et fruité • Un rosé sec italien type Etna Rosato • Un blanc minéral comme un Grillo ou un Catarratto • Pour une version estivale : un Lambrusco sec et bien frais
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