Un plat simple et ultra-gourmand où le cheddar fond dans une sauce onctueuse qui enrobe parfaitement chaque pâte.
Introduction
Imaginez un grand bol fumant de pâtes nappées d’une sauce crémeuse et fondante, au parfum irrésistible de cheddar. C’est le genre de plat qui réchauffe le cœur et met tout le monde d’accord, que ce soit un soir d’hiver ou après une longue journée. La richesse du fromage se mêle à la douceur du lait et du beurre, créant une texture veloutée qui enrobe chaque bouchée. Cette recette, inspirée du célèbre mac and cheese américain, revisite le classique à la française avec une touche plus légère et plus aromatique. Facile à préparer et impossible à rater, elle plaira autant aux enfants qu’aux amateurs de fromages puissants. Préparez vos fourchettes, le moment comfort food est arrivé !
Ingrédients
- 400 g de pâtes (coquillettes, macaronis ou penne)
- 250 g de cheddar râpé
- 40 g de beurre
- 40 g de farine
- 50 cl de lait entier
- 10 cl de crème liquide (facultatif pour plus d’onctuosité)
- Sel et poivre du moulin
- Une pincée de noix de muscade (facultatif)
- Un peu de chapelure (pour une version gratinée)
Matériel nécessaire
- Casserole
- Passoire
- Fouet
- Râpe à fromage (si cheddar en bloc)
- Plat à gratin (facultatif)
- Spatule en bois
Étapes
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Cuire les pâtes à la perfection
Faites chauffer une grande casserole d’eau salée. Une fois à ébullition, versez les pâtes et faites-les cuire selon le temps indiqué sur le paquet, jusqu’à ce qu’elles soient al dente. Égouttez-les soigneusement et réservez-les dans la casserole chaude.
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Préparer un roux
Dans une autre casserole, faites fondre le beurre à feu moyen. Dès qu’il mousse, ajoutez la farine d’un coup et fouettez vivement pendant 1 minute. Le mélange doit devenir légèrement doré et dégager une odeur de noisette : c’est le signe que la farine est cuite.
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Ajouter le lait pour créer la sauce
Versez le lait petit à petit tout en fouettant pour éviter les grumeaux. Continuez à mélanger jusqu’à ce que la sauce épaississe et nappe la cuillère. Vous pouvez ajouter la crème pour une texture plus riche. Assaisonnez de sel, poivre et d’une pincée de muscade.
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Faire fondre le cheddar
Retirez la casserole du feu, puis incorporez progressivement le cheddar râpé tout en mélangeant. La sauce doit devenir lisse, homogène et brillante. Si elle semble trop épaisse, ajoutez un peu de lait.
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Mélanger et servir
Versez la sauce chaude sur les pâtes et mélangez délicatement à la spatule pour bien enrober chaque morceau. Servez aussitôt dans des bols bien chauds. Pour une version gratinée, transférez le tout dans un plat à gratin, saupoudrez de chapelure et enfournez 10 minutes à 200°C jusqu’à obtenir une belle croûte dorée.
Variantes & astuces
- Ajoutez des dés de jambon, de bacon croustillant ou de poulet grillé pour un plat plus complet.
- Remplacez la moitié du cheddar par du comté, du mimolette ou du gouda pour varier les saveurs.
Le conseil du fromager
Choisissez un cheddar affiné 9 à 12 mois pour obtenir une saveur plus complexe et légèrement piquante. Le cheddar jeune, plus doux, fond très bien mais offre une note moins prononcée. Si possible, râpez-le juste avant la cuisson pour préserver tout son arôme.
Histoire de la recette
Les pâtes au cheddar trouvent leurs origines dans le fameux « mac and cheese » anglais, popularisé ensuite aux États-Unis. Plat emblématique des repas réconfortants, il aurait été introduit à la Maison Blanche par Thomas Jefferson après un voyage en Europe. Depuis, il s’est imposé comme un symbole de simplicité et de plaisir culinaire universel.
Accords mets & vins
Pour accompagner cette recette riche et crémeuse :
• Un Chardonnay boisé de Bourgogne pour souligner le crémeux du fromage
• Un Côtes-du-Rhône blanc pour plus de fraîcheur
• Un vin rouge léger comme un Beaujolais Villages
• Ou une bière blonde légèrement amère pour un contraste gourmand
• En version sans alcool : un jus de pomme trouble ou un cidre doux
